Para que a neve se forme, a temperatura atmosférica deve ser de 32 graus Fahrenheit ou menos. Se a temperatura aumentar muito com a queda da neve, ela se transforma em granizo ou chuva. Contanto que a temperatura do solo seja de 41 graus Fahrenheit ou menos, a neve deve eventualmente grudar.
A 32 graus Fahrenheit, o vapor de água na atmosfera congela, transformando-se em minúsculos cristais de gelo. Eles colidem para formar flocos de neve, que são pesados demais para permanecer no ar. A maioria das nevascas ocorre quando há ar moderadamente quente, que retém mais umidade, próximo ao solo, que derrete as bordas dos flocos, fazendo com que eles voltem a congelar com os outros. O ar com vento ou abaixo de 19 graus Fahrenheit produz flocos de neve menores e mais secos que também não grudam uns nos outros.
