O número de ovos das tartarugas varia significativamente por espécie. Por exemplo, diferentes tipos de tartarugas marinhas colocam entre 50 e 200 ovos. Esses ovos lembram bolas de pingue-pongue, mas têm cascas macias. A fêmea deposita os ovos na praia em um poço de areia que ela cavou com suas nadadeiras.
A tartaruga agarradora comum põe de 20 a 40 ovos de uma vez. Uma tartaruga fêmea usa suas patas traseiras para cavar um buraco para os ovos em uma área seca e ensolarada. Depois de botar seus ovos, a fêmea os cobre e os abandona. Predadores como guaxinins e corvos destroem cerca de 90 por cento dos ninhos de tartarugas destruidoras.
A tartaruga de caixa oriental deposita apenas três a oito ovos. Não é incomum que alguns sejam inférteis. Os ovos são colocados em um ninho de folhas. Depois que os ovos eclodem, os bebês tartarugas têm dificuldade em se defender. Poucos filhotes sobrevivem.
