José, filho de Jacó, tinha 11 irmãos: Rúben, Simeão, Levi, Judá, Dã, Naftali, Gade, Aser, Issacar, Zebulom e Benjamim. De acordo com o livro de Gênesis, os 12 irmãos são os patriarcas das 12 tribos de Israel que levam seus nomes.
Gênesis descreve José como o filho favorito de seu pai Jacó. Os irmãos de José ficaram com ciúmes dele e o venderam como escravo a uma caravana com destino ao Egito. Muitos anos depois, os irmãos foram enviados ao Egito para pedir comida devido à grande fome. Para sua surpresa, José, agora vizir do Egito, deu-lhes as boas-vindas e convidou suas famílias a fixar residência no Egito.
