As pálpebras superiores do olho humano contêm aproximadamente 70 a 150 cílios cada, e as inferiores contêm entre 60 e 80 cílios. Os cílios se formam em camadas de três a cinco em ambos os conjuntos de pálpebras.
Os cílios da pálpebra superior normalmente se curvam para cima, enquanto os cílios inferiores se curvam para baixo para ajudar a manter a poeira, suor e partículas estranhas longe dos olhos. Os pequenos músculos do olho se contraem automaticamente para fornecer proteção, e é por isso que os humanos piscam. Os cílios são compostos por 90% de proteínas, como melanina e queratina, e 10% de água.
Os folículos sob a pele influenciam o crescimento dos cílios. A fase de crescimento continua por cerca de 45 dias, enquanto a fase dormente dura cerca de três semanas antes de ocorrer a fase de eliminação. Quando um cílio cai, geralmente leva de sete a oito semanas para voltar a crescer.
As doenças dos cílios incluem a triquíase, que ocorre quando os cílios crescem para dentro em vez de para fora. Outra doença é a blefarite, que é uma inflamação crônica causada por alergias, infecções, trauma ou seborréia. Infestações parasitárias também podem se desenvolver no folículo dos cílios devido aos ácaros, e isso pode afetar o crescimento dos cílios.
As doenças incluem o chiqueiro comum, que é causado por glândulas sebáceas ou glândulas sudoríparas infectadas. Dois distúrbios psicológicos associados aos cílios são a tricotilomania, que obriga as pessoas a arrancar os cabelos, incluindo os cílios, e a tricofagia, que é uma condição que faz com que os indivíduos com tricotilomania comam seus cabelos.
