O tempo mais longo registrado entre a morte de uma mãe e o nascimento de um bebê vivo e saudável é de 3 meses, de acordo com o The Huffington Post. Isso só foi possível porque a mãe estava com morte cerebral e mantidos sob suporte de vida antes e depois de morrer.
Uma mãe com morte cerebral, mas de outra forma capaz de manter as funções corporais automáticas por meio de suporte de vida, é clinicamente considerada uma incubadora disfuncional. Existem numerosos casos em que mães com morte cerebral deram à luz bebês saudáveis, afirma o Los Angeles Times, mas a natureza da morte é um fator crítico para determinar se o nascimento pode ser bem-sucedido. Não existe nenhuma evidência sugerindo que é possível para uma mãe morta por trauma corporal ou doença dar à luz um bebê saudável, e todos os casos bem-sucedidos ocorreram com suporte de vida sendo administrado antes e depois da declaração de morte.
Embora a presença de suporte de vida possa parecer sugerir que a mãe não estava tecnicamente morta em nenhum dos casos descritos, a National Library of Medicine define a morte encefálica como sendo tão absoluta quanto a circulatória ou respiratória. Em casos de morte circulatória ou respiratória, a incapacidade da mãe falecida de fornecer sangue e oxigênio ao feto significa que ele não tem chance de sobreviver e morrerá em menos de um minuto.
