O primeiro vírus de computador foi criado em um computador Apple II em 1981, por um aluno do 9º ano. Richard Skrenta era aquele aluno inteligente e travesso do 9º ano que sabia muito sobre computadores. Ele primeiro escreveu o código nos jogos de computador pirateados de seus amigos (em disquetes, bem antes da internet unificada) para brincar com eles. Ele alterava cópias dos jogos para se autodestruir após um certo número de jogadas.
Depois que seus amigos pararam de lhe emprestar jogos, ele mudou para o que se tornou o primeiro vírus de computador do mundo. Ele criou um vírus chamado Elk Cloner. Ele deixou um vírus no sistema operacional Apple II de sua escola. Quando alguém inseria um disquete no computador infectado, o vírus era copiado para esse disco. Quando a pessoa inserisse aquele disquete em outro computador, o novo computador seria infectado com Elk Cloner e poderia afetar outros disquetes limpos.
Na 50ª vez que o disquete infectado foi inserido em um computador, um poema apareceu indicando que Elk Cloner estava infectando o disco. O tempo de liberação do programa permitiu que o vírus passasse despercebido por longos períodos de tempo, permitindo que se espalhasse amplamente antes que o usuário soubesse que ele estava ali. “Infectar” computadores com um poema é um começo relativamente benigno para vírus de computador, sabendo da destruição que eles podem causar agora.
