O primeiro motor V-8 foi construído por volta de 1905 por Leon Levavasseur na França. O motor foi baseado em sua patente de 1902 para um motor V-8 leve a gasolina. O motor foi batizado de "Antoinette" em homenagem à filha de seu banqueiro.
Um motor Antoinette foi usado pela primeira vez em lanchas em 1901. Em 1905, foi construído como um motor refrigerado a água contendo 8 cilindros dispostos em "V." Este motor gerava 50 cavalos de potência e pesava 110 libras. O motor Antoinette V-8 foi o motor mais popular da Europa até cerca de 1910.
Henry Ford apresentou um dos primeiros carros V-8 nos Estados Unidos em 1932. O Ford V-8 Carbriolet 1932 tinha 65 cavalos de potência e ajudou a iniciar a era do carro americano.
