Os cientistas prevêem que a robótica terá um papel no futuro em áreas como assistência a idosos, cirurgia, manufatura e agricultura. Alguns também especulam que as capacidades intelectuais dos robôs podem crescer e que as formas de vida artificiais podem interagir com as pessoas no dia a dia, criando dilemas éticos e mais recursos estressantes.
Os cientistas prevêem que os robôs agrícolas assumirão tarefas de mão-de-obra intensiva, como a colheita de produtos, bem como o monitoramento das propriedades do solo e da cultura. Removedoras mecânicas reduzirão o uso de pesticidas. Robôs pequenos substituirão as máquinas pesadas usadas atualmente e reduzirão a compactação do solo.
Os robôs podem realizar cirurgias no futuro. A Robotics Industries Association sugeriu em 2001 que pequenos robôs poderiam viajar através da corrente sanguínea para entregar medicamentos.
Devido aos avanços na tecnologia de sensores, os especialistas prevêem que os robôs aprenderão como crianças e assumirão as funções de atendimento ao cliente, limpeza e transporte. Os cientistas previram em novembro de 2014 que a população idosa da Europa ultrapassaria os recursos atuais e que robôs com capacidades sociais poderiam ser empregados em seus cuidados. Outro uso futuro pode ser ajudar os prisioneiros a se reajustar à sociedade.
Alguns temem que esses avanços possam criar robôs militares que façam seus próprios julgamentos sobre os alvos apropriados, embora muitos no campo da robótica digam que as capacidades de inteligência dos robôs provavelmente não irão avançar até esse ponto. Grupos como o Campaign to Stop Killer Robots trabalham com vários grupos de direitos humanos e organizações não governamentais para impedir o desenvolvimento de máquinas com esses recursos.
