Os dentes da frente do hipopótamo, chamados incisivos, podem atingir 1,3 metro de comprimento, enquanto os caninos podem crescer até 0,5 metro. O hipopótamo tem os maiores caninos de qualquer animal terrestre. Os hipopótamos machos têm dentes ligeiramente maiores do que as fêmeas.
O hipopótamo usa seus dentes grandes para lutar contra outros animais ou humanos que eles vêem como ameaças. Os caninos e incisivos não desempenham nenhum papel na alimentação. Os hipopótamos são herbívoros e comem cerca de 36 quilos de grama diariamente. Eles contam com seus lábios largos e córneos para agarrar e puxar a grama, que é então triturada pelos molares.
