A luz do sol faz com que a tinta e o papel desbotem. A borracha que foi exposta à luz do sol racha eventualmente e o branqueamento do papel pela luz do sol ocorre devido à energia ultravioleta do sol. Como a tinta tem pigmentos químicos, a exposição à radiação UV faz com que ela oxide e perca a cor; A luz ultravioleta é conhecida por causar perda de cor em roupas e revistas.
Como explica a química e tecnologia da borracha, a borracha vulcanizada que é exposta à luz solar desenvolve uma rede de rachaduras superficiais, geralmente sem estresse mecânico. O efeito da luz solar e da tensão mecânica podem causar rachaduras mais profundas na borracha. No entanto, a exposição da borracha bruta à luz do sol faz com que ela se torne pegajosa.
Elastômeros como a borracha sofrem degradação oxidativa, que é catalisada por UV quando exposto à luz solar. O UV na luz solar consegue superar uma ligação C-H, produzindo uma espécie radical que pode reagir com o oxigênio para desencadear a mesma sequência de reações que ocorre com a oxidação direta. A oxidação catalisada por luz na borracha faz com que ela perca elasticidade, engrosse e rache em padrões aleatórios.
A borracha também pode se degradar com a exposição ao ozônio quando submetida à luz solar. Os processos químicos e mecânicos para a degradação do ozônio diferem daqueles para a quebra da borracha induzida pela luz.
