O tema de "Horseman in the Sky", de Ambrose Bierce, é a dor emocional causada pela guerra. Na história, um soldado tem que decidir se vai atirar ou não.
Um jovem soldado da União adormeceu quando deveria estar de sentinela, apenas para acordar e perceber que um soldado confederado havia descoberto sua tropa. Ele se preparou para atirar quando outro soldado ergueu os olhos, e então o soldado da União lutou contra a decisão. Finalmente, ele atirou no cavalo do outro soldado, e o cavalo e o soldado confederado caiu de um penhasco. Acontece que o soldado confederado era o pai do soldado da União e essa era a fonte da dor emocional do soldado da União.
