Quando os macacos-do-mar nascem pela primeira vez, eles têm aproximadamente o tamanho de um ponto final no final de uma frase, mas podem crescer até 2 polegadas de comprimento quando adultos. Os macacos-marinhos também podem acasalar para engravidar ou fertilizar seus próprios óvulos por meio da partenogênese.
Os macacos-do-mar não são macacos, mas uma espécie geneticamente alterada de artemia salina ou Artemia salina. Seu criador, Harold von Braunhut, percebeu a artêmia, que era vendida como comida em uma loja de animais, nos anos 50. Fascinado pela maneira como as espécies entram em animação suspensa até serem reanimadas pela água, ele teve a ideia de comercializar os camarões secos como animais de estimação.
Os macacos-do-mar não ocorrem na natureza, mas resultam de cruzamentos para desenvolver uma espécie que é mais resistente e mais adequada para crescer em um tanque doméstico ou aquário. Os macacos-do-mar vêm com um pó nutritivo especial que deve ser usado primeiro para tratar a água por 24 horas antes de adicionar os ovos secos. Como os macacos-do-mar são muito pequenos quando eclodem, os ovos são tratados com um corante especial que permite que o dono dos macacos-do-mar os veja no tanque.
