Os Estados Unidos têm uma economia orientada para o mercado, ou mista, o que significa que as empresas e os particulares tomam a maior parte das suas próprias decisões. Os governos estadual e federal compram bens e serviços necessários no mercado privado.
A essência geral da estrutura econômica dos Estados Unidos são as interações que ocorrem entre os setores público, privado e internacional. As empresas têm o direito de escolher os tipos de bens e serviços que fornecem e têm o direito de escolher o custo de venda ou produção desses bens e serviços. As instituições econômicas nas quais os atores econômicos compram e vendem esses bens são os mercados. É aqui que a maioria dos consumidores compra comida, roupas e abrigo.
O governo desempenha um papel limitado na economia de mercado, mas o governo tem um papel na economia nacional geral. O governo fornece bens e serviços que o mercado privado não pode oferecer, como aeroportos, rodovias e atendimento ao cidadão de baixa renda. O governo também estabelece certos incentivos para a produção e consumo de certos bens. O governo também define diretrizes para as empresas seguirem e estabelece normas de segurança para manter os produtos de consumo, as condições de trabalho e o meio ambiente protegidos e seguros.
