Nenhum dos lados venceu a guerra Irã-Iraque. Ela terminou em um impasse em julho de 1988, quando o Irã concordou em aceitar a Resolução 598 das Nações Unidas, que pedia um cessar-fogo imediato.
A guerra começou em setembro de 1980, quando o líder iraquiano Saddam Hussein ordenou que seu exército invadisse o território iraniano do Khuzistão, que Hussein cobiçava por seu petróleo e população árabe étnica. O Iraque atolou dentro da fronteira e, nos oito anos seguintes, a guerra continuou ao longo da fronteira, sem que nenhum dos lados ganhasse muito território ou vantagem. O esforço iraquiano, financiado pela Arábia Saudita e Kuwait, foi caracterizado por ataques com mísseis balísticos a cidades iranianas, guerra química contra civis iranianos e centenas de ataques a petroleiros no Golfo Pérsico. O Irã também usou mísseis, minas e canhoneiras para atacar navios e terminais de petróleo no golfo e empregou ondas humanas de recrutas em ataques terrestres, muitas vezes garotos tirados das ruas. Em 1982, Hussein buscou um acordo de paz com o Irã, mas o líder iraniano Ruhollah Khomeini se recusou a parar de lutar e, em vez disso, procurou derrubar o governo de Hussein.
É impossível determinar o número exato de vítimas na guerra, mas estimativas de cerca de 500.000 mortos em ambos os lados e outros 500.000 feridos são relatados. Quase US $ 230 bilhões foram gastos no esforço de guerra e US $ 400 bilhões sofridos em danos.
