Cerca de 60 por cento das pessoas com demência induzida pelo álcool recuperam-se totalmente se param de beber e tomam tiamina, de acordo com a Internet Mental Health. Pessoas que abusam do álcool tornam-se deficientes em tiamina ou vitamina B1 , que é essencial para a função cerebral e memória, relata a Associação de Alzheimer.
Os médicos também se referem à demência induzida pelo álcool como distúrbio neurocognitivo induzido pelo álcool, explica Internet Mental Health. O distúrbio varia em gravidade de leve a grave e inclui sintomas como perda de memória, distúrbios de pensamento, dificuldade para falar ou entender comandos falados e dificuldade para realizar tarefas motoras. Distúrbios no funcionamento social, como abstinência e depressão, caracterizam demência induzida por álcool leve a moderada, enquanto agressão, irritabilidade e hostilidade freqüentemente ocorrem quando o distúrbio está mais avançado. Ao contrário do delírio alcoólico, os sintomas de demência geralmente persistem após um período de abstinência, embora tendam a melhorar com o tempo se a pessoa continuar se abstendo.
A encefalopatia de Wernicke e a síndrome de Korsakoff são doenças semelhantes à demência induzida pelo álcool, observa a Associação de Alzheimer. A encefalopatia de Wernicke é uma reação aguda com risco de vida à deficiência grave de tiamina, comum em pessoas que abusam cronicamente do álcool. Causa alucinações, confusão e distúrbios da marcha e requer cuidados médicos imediatos. A síndrome de Korsakoff geralmente segue um episódio de encefalopatia de Wernicke e é caracterizada por sintomas como dificuldades de aprendizagem, perda de memória de curto prazo e lacunas na memória de longo prazo. Cerca de 25% das pessoas com síndrome de Korsakoff se recuperam totalmente; 50% melhoram um pouco e 25% permanecem inalterados.
