O rádio desempenha um papel essencial na comunicação hoje, permanecendo disponível quando outros meios de comunicação, como televisão e Internet, são tornados inacessíveis pelo clima ou outra interferência. Um rádio alimentado por bateria é considerado por muitos especialistas para ser o dispositivo de comunicação mais essencial que um indivíduo pode possuir.
Durante uma queda de energia, os cidadãos não podem usar seus televisores ou computadores, a menos que esses dispositivos estejam equipados com sistemas de backup de bateria ou um gerador seja instalado em casa. Um rádio permite que os cidadãos obtenham boletins meteorológicos, ouçam notícias de todo o mundo e aprendam sobre questões localizadas, como trânsito e eventos futuros.
O número de estações de rádio licenciadas nos Estados Unidos continua a crescer, mesmo quando outras mídias têm precedência. Alguns programas de rádio são transmitidos por ondas de rádio e distribuídos pela Internet.
Além de transmitir rádio, os rádios bidirecionais facilitam a comunicação entre policiais, bombeiros, oficiais do governo, entusiastas de passeios de barco, pilotos e outros indivíduos. Se um barco se perder no mar durante uma tempestade, por exemplo, o capitão pode se comunicar com os resgatadores em terra para identificar sua localização e acelerar a assistência. Quando a energia é desativada em uma comunidade, o pessoal de emergência usa rádios para se comunicar entre si e para coordenar as iniciativas de segurança pública.
