O nucléolo funciona para transcrever o RNA ribossômico (rRNA) e forma ribossomos incompletos combinando proteínas e rRNA. Outras funções dessa estrutura incluem o transporte de moléculas, substâncias vitais e íons para garantir o metabolismo celular eficiente.
O nucléolo está dentro do núcleo da célula e está presente apenas em células eucarióticas, que inclui células vegetais e células animais. Essa estrutura compreende cerca de 25 por cento do volume de uma célula. Sua estrutura é geralmente pequena, granular e redonda, e a proteína e o RNA compõem essa estrutura. Dependendo do hospedeiro, pode haver um nucléolo ou muitos deles porque diferentes formas de vida requerem diferentes quantidades de vida.
Se o nucléolo funcionar mal, isso pode resultar em uma série de doenças e condições, especificamente aquelas classificadas como distúrbios neurodegenerativos. Exemplos de doenças neurodegenerativas incluem doença de Parkinson e doença de Huntington. Este tipo de doença é progressivo e não há cura para nenhuma das doenças.
O nucléolo é composto pelo componente fibrilar denso, os centros fibrilares e os componentes granulares. Eles se formam em torno de regiões organizadoras nucleolares, que é onde se encontra a região cromossômica da célula, e esse tipo de organização define essa estrutura como um elemento determinado geneticamente. Repetições em série de genes de rRNA constituem as regiões de organização nucleolar.
