A escassez, ou a falta de recursos suficientes, afeta virtualmente todos os aspectos da vida, já que as pessoas precisam constantemente adquirir riqueza para pagar por necessidades que estão em falta. De acordo com a Western Reserve Public Media “Economics Academy 101, ”a escassez é a primeira lição de economia. A escassez leva à lei da oferta e demanda, que sustenta todas as transações materiais.
A escassez define toda a estrutura da economia moderna. Se o mundo tivesse mais alimentos, por exemplo, do que o necessário para alimentar todos os homens, mulheres e crianças, seria relativamente fácil convencer as pessoas a fornecer alguns. Por outro lado, se houver falta de comida, como no mundo real, você deve comprar comida das pessoas trocando-lhes algo de valor em troca da comida. Sem escassez, bens e serviços não têm valor porque são abundantes.
Diz-se que os itens escassos estão em baixa oferta. Quando a oferta de itens é baixa, a demanda relativa pelo item aumenta. O princípio inverso também funciona, pois um aumento na oferta de um item faz com que a demanda diminua. Todos os bens e serviços estão sujeitos às leis de oferta e demanda, que existem apenas por causa da escassez.
