O nome químico do P2O5 é pentóxido de difósforo. Ele também tem nomes como anidrido de fósforo e, às vezes, pentóxido de fósforo.
P2O5, que tem uma massa molecular de 141,9, geralmente pode ser encontrado como seu dimérico, P4O10. Ele reage fortemente com a água para formar ácido ortofosfórico, H3PO4. É por isso que às vezes é chamado de anidrido de fósforo. A reação do P2O5 com a água causa a liberação de muito calor e fumaça branca sufocante.
O P2O5, que se apresenta como pó ou cristais brancos, é altamente corrosivo e capaz de causar danos ao trato respiratório, pele e olhos. Como o P2O5 é um poderoso agente desidratante, é freqüentemente usado para eliminar água durante a síntese de material orgânico. Pode ser preparado queimando fósforo em ar muito seco.
