De acordo com o Dicionário Livre, o estágio prodrômico de uma doença infecciosa é o período entre a invasão do corpo por um organismo e o ponto em que os sintomas característicos da doença aparecem. Uma pessoa em o estágio prodrômico de uma doença infecciosa geralmente exibe sintomas inespecíficos, como fadiga ou mal-estar, explica a Wikipedia.
Muitas doenças infecciosas incluem sintomas prodrômicos ou um estágio prodrômico, de acordo com a Wikipedia. Por exemplo, as infecções causadas pelo vírus herpes simplex, ou HSV, geralmente incluem sintomas prodrômicos de coceira, formigamento e dor antes que as bolhas características da infecção por herpes ocorram. As infecções por sarampo geralmente têm um período prodrômico que inclui sintomas como febre, coriza e olhos vermelhos e coceira. Mais de 35 por cento das crianças infectadas com o vírus da varicela, que causa a catapora, apresentam febre prodrômica antes que a erupção característica apareça.
As doenças não infecciosas costumam ter estágios prodrômicos. De acordo com o Programa de Desenvolvimento e Tratamento de Adolescentes da Universidade do Colorado, doenças psiquiátricas e psicoses também apresentam um estágio prodrômico. Por exemplo, muitas pessoas exibem sintomas como pensamentos incomuns, tristeza extrema, retraimento, ansiedade, excitabilidade, insônia e uma diminuição no funcionamento geral por vários dias a vários anos antes de experimentar um episódio psicótico.
Quem sofre de enxaqueca também costuma apresentar sintomas prodrômicos por várias horas antes de um ataque, de acordo com o WebMD. Isso inclui sensação de energia ou sono incomum, sede excessiva, desejo por certos alimentos ou necessidade de urinar com mais frequência do que o normal. Esses sintomas geralmente são seguidos por uma "aura" que envolve mudanças na visão ou na fala, confusão ou dificuldade de concentração antes que a dor de cabeça real comece.
