A zona radiativa é a parte do interior do Sol que fica entre o núcleo interno e a zona de convecção externa. Nesta zona, a energia é transferida de forma eficiente pelos fótons para a região circundante. A radiação eletromagnética da zona radiativa é o resultado da energia de fusão nuclear no núcleo.
A zona radiativa é responsável por 45 por cento do raio do sol. A energia do núcleo é transportada para fora como fótons, que viajam um mícron antes de serem absorvidos pelas moléculas de gás. Após a absorção dos fótons, as moléculas de gás se aquecem e emitem fótons adicionais do mesmo comprimento de onda. Os fótons reemitidos se movem outro mícron e são absorvidos por mais moléculas de gás, e o ciclo se repete. Estima-se que aproximadamente 10 ^ 25 absorções e reemissões ocorram antes que um fóton alcance a superfície.
A parte do sol no núcleo e a zona radiativa giram de maneira diferente da zona convectiva externa. O limite entre essas duas zonas é chamado de taquolina. Estrelas mais frias e menores que o sol não têm zonas radiativas; em vez disso, eles têm zonas convectivas que se estendem até seus núcleos. Em estrelas maiores, as zonas radiativas parecem ser maiores e as zonas convectivas parecem ser menores.
