A cultura influencia fortemente a forma como um indivíduo aborda a educação, e a cultura de uma sociedade determina como essa sociedade educa seus cidadãos. Como a cultura consiste em valores e crenças que influenciam as práticas, os alunos são mais propensos a se envolver na educação que se alinha e inclui sua identidade cultural. Um número crescente de escolas está abordando a construção de currículos com a cultura em mente.
Cultura se refere às crenças e costumes centrais de um determinado grupo de pessoas e pode ser observada em muitos aspectos de suas vidas, como sua língua, comida, roupas, cerimônias religiosas, símbolos e história. Em muitos casos, a cultura está associada às origens familiares, raça, etnia e localização geográfica, mas a cultura também pode ser adquirida escolhendo a identificação com um grupo específico. Em ambos os casos, a cultura fornece às pessoas "fundos de conhecimento", um termo desenvolvido em 2001 pelos pesquisadores Luis Moll, Cathy Amanti, Deborah Neff e Norma Gonzalezto que se refere ao conhecimento que os alunos recebem de suas famílias antes de se matricularem na escola.
Um currículo que se baseia na compreensão cultural dos alunos ou permite que eles usem seus fundos de conhecimento em sala de aula provou ser mais eficaz porque os alunos podem relacioná-lo com suas próprias vidas. Pode ser difícil determinar a melhor forma de acomodar a diversidade cultural, mas a educação com consciência cultural está se tornando mais comum.
