O tucano Guinness foi apresentado em 1935 como um motivo publicitário para a Guinness & Co. Ele apareceu na publicidade criada por S. H. Benson, uma agência de publicidade com sede em Londres.
Quando a Guinness contratou S. H. Benson, a empresa estava procurando uma nova estratégia de publicidade que não fosse explicitamente focada na cerveja. Depois de dizer a John Gilroy, o designer dos anúncios, que tipo de campanha eles estavam procurando, Gilroy teve a ideia de usar imagens de animais nos anúncios de cerveja.
O tucano fazia parte da série "Zoo" de anúncios do Guinness, que também apresentava ilustrações de um tratador, um leão-marinho, um avestruz, um canguru e uma tartaruga. O motivo do tucano foi finalmente abandonado em 1982, mas ocasionalmente foi visto em produtos de edição limitada da empresa.
A campanha apresentava animais roubando canecas de cerveja Guinness com slogans como "Meu Deus - meu Guinness!" e "Guinness é bom para você, que maravilha ser um tucano, pense no que o tucano faz."
A maioria dos pôsteres e anúncios do tucano Guinness foram desenhados por John Gilroy. Dorothy Sayers, outra colaboradora talentosa, que mais tarde seguiu uma carreira na poesia e na escrita de detetive, contribuiu com pelo menos um esboço e também escreveu um texto publicitário para a campanha.
