A Associação de Zoológicos e Aquários exige que um único elefante adulto tenha 1.800 pés quadrados de espaço externo e 400 pés quadrados de espaço interno. Não há limite máximo de espaço; os zoológicos são incentivados a oferecer o máximo de espaço possível.
Elefantes selvagens são conhecidos por vagar por áreas de até 640.000 acres. Os zoológicos não são capazes de fornecer aos elefantes tanto espaço. A maioria dos recintos para elefantes tem menos de 1 acre, embora alguns zoológicos ofereçam recintos maiores de até 5 acres que dão aos elefantes mais espaço para caminhar e explorar.
