As funções primárias do fígado são processar nutrientes dos alimentos, produzir bile para ajudar na digestão dos alimentos, filtrar toxinas e resíduos da corrente sanguínea e produzir proteínas. O fígado é o órgão mais pesado em o corpo e um dos maiores.
Depois que o alimento é decomposto no sistema digestivo, os nutrientes viajam pelo sangue através do fígado, onde são transformados em energia armazenada para uso rápido ou transformados em produtos químicos de que o corpo precisa. A bile é produzida pelo fígado e armazenada na vesícula biliar. Ajuda a digerir alimentos particularmente gordurosos. O fígado também remove células velhas, drogas e hormônios da corrente sanguínea. Entre as proteínas que o fígado produz, ele fabrica várias responsáveis pela coagulação do sangue.
Outras funções do fígado incluem o armazenamento de vitaminas e ferro, armazenamento de glicose, conversão de açúcar quando os níveis de glicose corporal caem, decomposição da hemoglobina e processamento da insulina, conversão da amônia em ureia (que expele nitrogênio extra pela urina) e destruição do desgaste glóbulos vermelhos, afirma Healthline. Destes, processar açúcar e insulina é talvez a segunda função mais crítica para a desintoxicação.
O fígado é um depósito de açúcar entre as refeições, explica a Universidade da Califórnia, em São Francisco. Também permite que o composto seja convertido em glicose quando um pico de energia é necessário. Isso é obtido por meio da glicogenólise (o processo de transformar o glicogênio em glicose) ou por meio da gliconeogênese (coleta de aminoácidos, resíduos e gordura). Os níveis de insulina são regulados para permitir o armazenamento de açúcar na hora das refeições.
