Pré-zigótico se refere a qualquer estágio do processo reprodutivo antes da formação do zigoto, enquanto pós-zigótico se refere a qualquer ponto da vida depois que o óvulo foi fertilizado. Ambos os termos são usados para descrever a fertilização e processos de concepção.
Um zigoto é a fusão geneticamente única de células reprodutoras femininas e masculinas. Ele contém todas as informações genéticas necessárias para se desenvolver em um bebê. O zigoto desce pela trompa de Falópio até se fixar na parede uterina; neste ponto, é considerado um organismo vivo, pois passa pelos quatro critérios de vida: reage a estímulos, exibe crescimento, reproduz-se e tem metabolismo. O conceito de pós-zigotos e pré-zigotos é amplamente usado na teoria do isolamento reprodutivo.
