As pinhas tipicamente consideradas como pinhas são, na verdade, as maiores pinhas fêmeas; pinhas machos não são tão lenhosas e são muito menores em tamanho. As pinhas fêmeas contêm as sementes, enquanto as pinhas machos contêm o pólen. A maioria das coníferas, ou árvores com cones, têm pinhas femininas e masculinas na mesma árvore.
Uma pinha feminina, também chamada de estróbilo megásporangiado, consiste em um cone ou escamas de sementes que sustentam dois óvulos, as sementes não fertilizadas. Demora cerca de dois anos para que as pinhas fêmeas amadureçam. Quando a semente amadurece, o cone se abre, expondo as sementes ao meio ambiente. Uma vez que as sementes estão maduras, as escamas da semente caem do cone. As sementes são então carregadas da árvore-mãe pelo vento e pelos animais. Algumas pinhas fêmeas não abrem até que experimentem altas temperaturas, como durante um incêndio na floresta.
A pinha masculina, ou estróbilo microsporangiado, não dura tanto quanto suas contrapartes femininas. A cada primavera, o pólen das pinhas machos é liberado no ar, onde podem eventualmente pousar em uma escala na pinha feminina. As pinhas machos são geralmente amareladas devido ao pó de pólen. Os cones masculinos existem em grupos nas pontas dos ramos dos pinheiros.
