Os espíritos são aqueles que vieram da sepultura para visitar seus entes queridos que ainda estão na Terra, enquanto os fantasmas são pessoas que ainda não "cruzaram" após a morte. Alguns acreditam que os fantasmas ainda podem ter negócios inacabados em Terra antes que eles possam cruzar e descansar.
Muitas pessoas acreditam que os fantasmas são mais "ativos" do que os espíritos. Sentem que os espíritos vêm para zelar por alguém de quem foram próximos e oferecer proteção, se possível. Fantasmas podem ficar confusos ou amedrontados com a experiência da morte e, portanto, podem hesitar em partir.
Fantasmas são frequentemente retratados sob uma luz negativa, enquanto os espíritos são vistos como uma força orientadora positiva na vida daqueles que os encontram.
