Os íons de silício podem ter uma carga de quatro positivos, dois positivos ou quatro negativos. A carga depende do elemento com o qual o silício se ligou.
O silício não ocorre por si mesmo na natureza porque os íons de silício se ligam a outros elementos com cargas opostas para formar vários compostos. Por exemplo, o dióxido de silício é o composto mais comum na crosta terrestre. Ele vem em muitas formas diferentes, incluindo areia, quartzo, ametista, ágata, jaspe, sílex e opala. Até a sílica gel, um absorvedor de umidade comum, é feita de dióxido de silício. O carboneto de silício é quase tão duro quanto o diamante e costuma ser usado para polir materiais mais macios.
