A aparência do sol varia dependendo da área de exame: de longe, o sol aparece como um grande globo brilhante cercado por campos de vapores ascendentes. Após uma inspeção mais próxima, no entanto, o sol se parece muito com a superfície da lua. Ele contém terreno acidentado e buracos profundos semelhantes a crateras, e é cercado por uma camada de plasma liquefeito.
A camada mais externa do sol é a fotosfera: esta camada é composta por um plasma espesso e semelhante a um líquido que cobre o solo duro na superfície real do sol. A camada visível do sol é composta por filamentos penumbrais, que criam uma aparência rochosa e irregular.
