O aço é um dos principais itens em uma lista de coisas feitas de ferro. O aço é feito de aproximadamente 98% de ferro, de acordo com a Minerals Education Coalition. Outros itens que são feitos ou contêm ferro. são ímãs, peças automotivas, alguns plásticos e produtos de metalurgia.
A maior parte do ferro extraído nos Estados Unidos é usada para fazer aço, explica a Minerals Education Coalition. Por si só, o ferro não é uma substância dura. Com o objetivo de endurecê-lo e reforçá-lo para uso em construção e outros fins, ele é combinado com diversos elementos, como cromo, níquel, manganês e vanádio. O ferro assim fortificado é usado em muitos projetos de construção, incluindo a construção de pontes, automóveis, trilhos de trem e caminhões. O ferro é comumente encontrado em quatro formas diferentes: ferro em pó, ferro azul, óxido de ferro preto e ferro radioativo. Ferro em pó é usado em peças automotivas e ímãs, enquanto o azul de ferro é comumente encontrado em tintas, cosméticos, tingimento de papel e acabamentos de esmalte de eletrodomésticos e máquinas industriais. O óxido de ferro negro pode ser encontrado em pigmentos, tintas magnéticas, metalurgia e ferritas da indústria eletrônica. A indústria médica usa ferro radioativo, também conhecido como ferro 59, em pesquisas metalúrgicas e bioquímicas como elementos traçadores.
