Os pinguins adultos variam em altura de apenas 25 a 30 centímetros a quase um metro. A menor espécie, o pequeno pinguim azul, também conhecido como pinguim-fada, pesa apenas de 1 a 3 libras, enquanto o enorme pinguim-imperador pode crescer até 36 quilos.
De acordo com o Aquário da Nova Inglaterra, existem pelo menos 17 espécies de pinguins encontrados em todo o mundo; a maioria tem entre 20 e 30 polegadas de altura. As aves que não voam são encontradas em uma variedade de climas nos continentes e nas ilhas vizinhas da Antártica, África, Austrália e América do Sul e no país da Nova Zelândia.
