Existem duas espécies de gorilas: o gorila ocidental, Gorilla gorilla, e o gorila oriental, Gorilla beringei. O gorila ocidental tem duas subespécies: o gorila do rio Cross e o gorila das planícies ocidentais. O gorila oriental também tem duas subespécies, o gorila da montanha e o gorila das planícies orientais.
Os gorilas, os maiores primatas vivos, são nativos das florestas da África Subsaariana. O gorila das planícies ocidentais é o mais numeroso e difundido, com uma distribuição que se estende por grande parte da bacia do rio Congo. É o menor dos gorilas. Seu parente próximo, o gorila do rio Cross, vive na mesma área, mas tem uma cabeça e dentes de formatos um pouco diferentes. O gorila de planície oriental, ou gorila de Grauer, é a maior subespécie, mas existe apenas em uma extensão de cerca de 4.600 milhas quadradas de floresta tropical no leste da República Democrática do Congo. Os gorilas das montanhas vivem em altitudes de 8.000 a 13.000 pés em duas grandes populações, uma nas montanhas Virunda, na África central, e a outra no Parque Nacional Impenetrável de Bwindi, em Uganda.
Todas as subespécies de gorila estão em perigo ou em perigo crítico. A principal ameaça à sua existência contínua é a destruição do habitat. Outras ameaças incluem caça furtiva, febre hemorrágica ebola e exposição a doenças humanas, particularmente tuberculose.
