Como a maioria dos mamíferos, as cadelas passam por cio, ou ciclo de calor, em vez de menstruação. Isso geralmente ocorre pela primeira vez entre os primeiros nove e 12 meses de vida do cão e ocorre novamente semestralmente ou anualmente a partir desse ponto.
O primeiro estágio do ciclo de calor é chamado proestro. Isso geralmente dura nove dias, embora possa variar de acordo com a raça. No proestro, a vulva do cão fica inchada e a vagina emite uma secreção marrom-avermelhada. Os níveis de estrogênio aumentam, embora o acasalamento ainda não ocorra. O segundo estágio, o estro, segue e é tipificado pelo comportamento de flerte em torno de cães machos e a capacidade de engravidar com sucesso após a ovulação. O diestro é o terceiro estágio e segue o mesmo padrão, esteja a cadela grávida ou não. O anestro, estágio final, é o que mais dura e é a forma de o cão se preparar para outro ciclo.
