Poluição ambiental é a disseminação indesejada de produtos químicos tóxicos nos habitats aquáticos e terrestres do mundo. Existem muitos tipos diferentes de poluição, geralmente nomeados em homenagem ao local que ficou poluído. Por exemplo, se o óleo é despejado em um riacho local, é considerado um exemplo de poluição da água.
A poluição da água, do ar e do solo são três dos tipos mais comuns de poluição. No entanto, a poluição geralmente afeta vários sistemas. Por exemplo, se produtos químicos são queimados em uma fábrica e a fumaça que sai das chaminés carrega poluentes, o ar fica poluído. No entanto, a chuva pode fazer com que parte dessa poluição caia para a terra. Eventualmente, a maior parte da poluição que atinge o solo irá para a água, onde causará a poluição da água.
A poluição pode causar privações para plantas, animais e outros organismos. Alguns organismos podem eventualmente se tornar ameaçados ou extintos por causa da poluição da água, da terra ou do ar. Alguns ambientalistas consideram o excesso de luz e som ambiente também formas de poluição. A poluição luminosa pode alterar o comportamento da vida selvagem e interromper os ciclos circadianos das plantas. A poluição sonora no oceano pode ser a causa da classificação das baleias.
