O sangue tem quatro componentes: plasma, glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. O plasma é o componente líquido do sangue, no qual os outros três componentes estão suspensos. Os glóbulos vermelhos representam cerca de 40% do volume do sangue, enquanto o plasma representa mais da metade do volume.
Os outros dois componentes, glóbulos brancos e plaquetas, constituem uma pequena fração do volume total do sangue. Existem cinco tipos principais de glóbulos brancos, que são responsáveis pelo combate às infecções no corpo: neutrófilos, linfócitos, monócitos, eosinófilos e basófilos. O sangue contém cerca de uma plaqueta para cada 20 glóbulos vermelhos; as plaquetas auxiliam no processo de coagulação do sangue.
