A maioria dos tornados é criada como resultado de tempestades que se formam no ponto de encontro entre o ar úmido do Golfo do México e o ar seco e frio do Canadá. Nesse ponto, ocorre instabilidade na atmosfera , e a alteração da direção do vento e um aumento na velocidade causam um giro na parte inferior da atmosfera. Quando o ar ascendente torna a rotação vertical, criando um círculo que pode ter até 6 milhas de largura, o cenário está pronto para que os tornados comecem a se formar.
Nem toda tempestade se transforma em tornado, felizmente. Deve haver umidade suficiente nos níveis mais baixos da atmosfera para que a tempestade seja forte, e um evento desencadeador, como uma frente fria ou outra confluência de ventos, também é necessário para manter esse ar úmido. Depois que o ar começa a subir e encontra a saturação, ele continua formando uma nuvem de tempestade. À medida que o ar sobe, se ele esfria drasticamente, a instabilidade começa a aumentar. Se os ventos estiverem se movendo no sentido horário, tornados são mais prováveis.
Se alguém notar uma nuvem em funil começando a se formar, é o início de um tornado. Buscar abrigo é definitivamente o melhor curso de ação se houver um aviso de tornado.
