Os primeiros sinais de esclerose lateral amiotrófica, ou ELA, incluem tropeçar e dificuldade para andar, falta de jeito e fraqueza nas mãos, fala arrastada e dificuldade para engolir, de acordo com a Mayo Clinic. Outros sintomas incluem fraqueza nas pernas, tornozelos e pés; cãibras musculares; e espasmos na língua, ombros e braços.
A dificuldade em manter a cabeça erguida ou manter uma boa postura também são sinais precoces de ELA, conforme observado pela Clínica Mayo. ALS geralmente começa nos membros, pés ou mãos antes de se espalhar para outras áreas do corpo. Os músculos ficam mais fracos com a progressão da doença, eventualmente afetando a fala, a deglutição, a mastigação e a respiração.
