Os nomes dos nove planetas em ordem são: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Muitos indivíduos usam um mnemônico, ou dispositivo de memória, para lembrar esses nomes . Plutão costumava ser considerado um planeta, mas não é mais classificado como tal.
A União Astronômica Internacional mudou o status de Plutão para um planeta anão, pois ele é incapaz de cumprir os critérios usados pela IAU para definir um planeta em tamanho real. Plutão atende a dois dos três critérios; no entanto, ele “não eliminou outros objetos de sua região vizinha”.
Em agosto de 2006, a IAU renomeou Plutão como um planeta anão. Isso agora significa apenas os gigantes gasosos (Urano, Netuno, Saturno e Júpiter), que fazem parte do sistema externo, e os mundos rochosos, parte do sistema solar interno, são conhecidos como planetas. O sistema interno é uma região do espaço que contém planetas terrestres, incluindo Marte, Terra, Vênus e Mercúrio, e um cinturão de asteróides.
De acordo com o IAU, os critérios usados para definir planetas em tamanho real incluem três fatores: primeiro, o planeta deve orbitar o sol; segundo, o planeta deve ter massa suficiente para assumir o equilíbrio hidrostático, o que significa que tem uma forma quase redonda; e terceiro, o planeta "limpou a vizinhança em torno de sua órbita", o que significa que pode atrair objetos próximos gravitacionalmente e forçá-los a entrar em órbita ou no planeta.
