As diferentes capacidades pulmonares incluem a capacidade residual funcional, a capacidade inspiratória, a capacidade pulmonar total e a capacidade vital, determinadas por espirometria. A capacidade vital forçada é uma função adicional que pode ser determinada pelo loop fluxo-volume, de acordo com The Merck Manual Professional Edition.
Os valores da espirometria são importantes no cálculo dos volumes pulmonares que não podem ser determinados diretamente e são úteis em testes de função pulmonar, de acordo com The Merck Manual Professional Edition. A capacidade residual funcional é a soma do volume residual e do volume de reserva expiratória. A capacidade inspiratória é calculada adicionando o volume corrente ao volume inspiratório de reserva.
A capacidade pulmonar total pode ser calculada de várias maneiras, incluindo a soma do volume residual, volume de reserva expiratório e volume de reserva inspiratório. A capacidade vital é a soma do volume corrente, volume de reserva inspiratória e volume de reserva expiratória, explica The Merck Manual Professional Edition. A capacidade fluxo-volume é útil no diagnóstico de doenças pulmonares obstrutivas, restritivas e mistas. Em distúrbios obstrutivos, a relação entre o volume expiratório forçado em um segundo e a capacidade vital forçada é diminuída. Na doença restritiva, essa proporção pode ser diminuída, mas é mais frequentemente normal ou aumentada. Em distúrbios mistos, ele diminui.
Para calcular essa proporção, um paciente normalmente respira fundo e expira com força em um tubo conectado a uma máquina que faz o cálculo. O volume expiratório forçado em um segundo é a quantidade de ar que o paciente é capaz de expirar no tubo no primeiro segundo; a capacidade vital forçada é a quantidade total de ar exalado neste processo, observa o The Merck Manual Professional Edition.
