Um fato interessante para as crianças é que os primeiros foguetes foram usados e lançados na China durante a Dinastia Sung de 960 a 1279 DC. O primeiro foguete a alcançar e cruzar a fronteira do espaço, a 100 quilômetros da superfície do Terra, era o alemão V2, um míssil balístico usado pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial.
Os foguetes improvisados que os chineses experimentaram foram usados pela primeira vez para criar explosões e barulho em festivais religiosos, mas evoluíram para uma arma durante a guerra Kai-Keng com os mongóis. Não eram foguetes típicos com motor, mas tubos de bambu cheios de pólvora feita de salitre, pó de carvão e enxofre. Os chineses inventaram uma flecha de fogo, que é uma flecha simples com um tubo de bambu cheio de pólvora preso a ela. Os mongóis copiaram os foguetes feitos pelos chineses e acredita-se que tenham espalhado o uso de foguetes por toda a Europa.
Lançado em 1942, o V2 foi projetado pelo engenheiro aeroespacial e arquiteto espacial Wernher von Braun. Após a guerra, von Braun trabalhou com a NASA nos Estados Unidos durante a infância da organização. Von Braun também é o arquiteto-chefe do Saturn V, o foguete superbooster que impulsionou as missões Apollo até a lua.
