Um exemplo de recuperação espontânea do experimento com cães de Pavlov é quando a extinção ocorreu depois que Pavlov presenteou o cão com comida sem tocar a campainha, o que interrompeu a resposta de salivação. Se Pavlov tocasse a campainha novamente depois de esperar duas horas, o cachorro salivava. A recuperação da resposta previamente condicionada (babar ao soar um sino) é a recuperação espontânea.
O vício em drogas é outro exemplo de recuperação espontânea. Um viciado em cocaína apresentado a um objeto fortemente relacionado ao seu vício, como o pó branco, pode experimentar uma recaída no vício com base nessa exposição, mesmo que os médicos o considerem curado do vício, de acordo com Reference.com.
Um terceiro exemplo vem de um estudo que demonstra que as abelhas são capazes de ser treinadas para estender suas trombas a certos cheiros. O estudo condicionou as abelhas a mais de 10 tentativas no primeiro dia e, em seguida, causou a extinção ao sujeitar as abelhas a 23 tentativas não reforçadas no segundo dia. No terceiro dia, as abelhas produziram a resposta condicionada do primeiro dia aos estímulos, em vez da resposta de extinção condicionada do segundo dia. Eles se comportaram como condicionados no primeiro dia e estenderam suas probóscides ao cheiro, demonstrando recuperação espontânea da resposta condicionada original, conforme observado na Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
