Exemplos de problemas contemporâneos incluem crises econômicas, desigualdade de renda e mudanças climáticas. Esses problemas afetam o mundo inteiro e se tornaram mais pronunciados desde o início do século 21.
As crises financeiras em todo o mundo tiveram um impacto significativo na economia global. A “Grande Recessão” do final dos anos 2000 causou estragos nas finanças de muitos países e contribuiu para taxas de desemprego massivas. Embora muitas economias tenham dado passos em direção à recuperação, o Fórum Econômico Mundial relatou em 2014 que as crises fiscais nas principais economias ainda são um risco significativo. Muitas economias desenvolvidas ainda lutam, enquanto os países emergentes têm visto aumentos de crédito, o que pode levar a novas crises financeiras.
Junto com a crise financeira global, a desigualdade de renda se tornou uma questão mais proeminente desde o início do século 21. A classe média historicamente estável foi particularmente afetada pela Grande Recessão, mesmo em países altamente desenvolvidos. Esse lapso na estabilidade econômica deu mais atenção à disparidade financeira entre a elite rica e o resto da sociedade, especialmente nos Estados Unidos, que viu a desigualdade de renda crescer continuamente desde a década de 1970.
As mudanças climáticas representam várias ameaças à estabilidade global, incluindo escassez de água, quebra de safras e clima perigoso. Embora muitos países tenham tomado medidas para combater as mudanças climáticas, as emissões de gases de efeito estufa ainda são um grande problema, principalmente nos países em desenvolvimento.
