Os três estágios do desenvolvimento pré-natal são o estágio germinativo, o estágio embrionário e o estágio fetal. Esses estágios começam duas semanas após a concepção.
O desenvolvimento pré-natal leva cerca de 38 semanas para ser concluído e passa por esses três estágios de desenvolvimento.
O primeiro estágio é o estágio germinativo. O estágio germinativo ocorre durante as primeiras duas semanas de desenvolvimento do bebê. Durante esse tempo, o zigoto se move da trompa de Falópio em direção ao útero e se divide rapidamente. Quando atinge o útero, o zigoto se implanta na parede uterina e o estágio germinativo termina quando o zigoto é firmemente implantado.
O período embrionário dura desde a implantação até cerca da 10ª semana de gravidez. Durante esse período, todas as estruturas importantes, como a placenta, são formadas e geralmente é considerado o período mais importante no desenvolvimento do bebê. Quando o período embrionário termina, o bebê é considerado um feto.
O período fetal ocorre a partir da 10ª semana de gravidez e dura até o nascimento do bebê. Este é o momento em que o bebê cresce muito rapidamente. Um embrião pesa cerca de 1/10 de onça e tem cerca de 1 1/2 polegada de comprimento durante o período embrionário e, durante o período fetal, pode crescer mais de 20 polegadas de comprimento e pesar mais de 7 libras.
