As teclas de função em um teclado vão de F1 a F12 e cumprem objetivos específicos, dependendo do sistema operacional atual e do programa em execução no computador. Um usuário pode usar cada uma das teclas de função independentemente, acionar uma segunda função pressionando a tecla FN ou usá-las em combinação com a tecla ALT ou CTRL.
Alguns layouts de teclado podem não vir com uma linha de teclas de função. Esses teclados integram a função das teclas de função em outras teclas como funções secundárias. Isso é comum com teclados de laptop que têm espaço limitado.
A tecla FN aciona uma segunda função nas teclas de função. A tecla de função pode acionar funções secundárias, como volume do alto-falante ou brilho da tela, dependendo do modelo do computador em uso. Por exemplo, manter pressionada a tecla FN e pressionar a tecla F6 diminui o volume do computador, enquanto mantém pressionada a tecla FN enquanto pressiona F7 aumenta o volume em alguns laptops.
Cada tecla de função desempenha uma função específica. Pressionar F1 abre o documento de Ajuda no Windows em alguns computadores. Um usuário pode pressionar CTRL + F11 na inicialização para acessar a partição de recuperação oculta em computadores eMachines, Lenovo, Dell e Gateway. Pressionar essa combinação em computadores que executam Mac OS 10.4 ou posterior, no entanto, minimiza todos os documentos abertos para mostrar a área de trabalho.
