Bluetooth e Wi-Fi diferem principalmente em velocidade, alcance e aplicação pretendida. Bluetooth é usado para conectar dispositivos entre si, e Wi-Fi é usado para conectar dispositivos a redes.
Muitos dispositivos têm tecnologia Bluetooth integrada e muito pouca configuração é necessária para que eles se conectem. O Bluetooth é comumente usado para conectar periféricos sem fio, como teclados, mouses e impressoras, a laptops ou tablets. O Bluetooth também pode ser usado para transferir dados, como fotos, de um smartphone ou para conectar um fone de ouvido sem fio a um computador para fazer chamadas de voz. Em comparação com o Wi-Fi, as conexões Bluetooth são mais lentas e seu alcance é muito menor.
Ao contrário do Bluetooth, em que os dispositivos se conectam diretamente entre si, a tecnologia Wi-Fi conecta dispositivos sem fio a uma rede por meio de um ponto de acesso. Uma vez conectados à rede, os dispositivos habilitados para Wi-Fi podem compartilhar arquivos e impressoras como se estivessem conectados por meio de um cabo. O Wi-Fi é freqüentemente usado para conectar-se à Internet. Muitos locais, como cafeterias e bibliotecas, oferecem acesso Wi-Fi gratuito para essa finalidade.
Os requisitos de velocidade, alcance e segurança do Wi-Fi são muito maiores do que os do Bluetooth. A configuração do ponto de acesso e do dispositivo sem fio é necessária antes que uma conexão bem-sucedida possa ser feita.
