As seções separadas em que a litosfera é dividida são chamadas de placas tectônicas. O deslocamento das placas tectônicas pode causar erupções vulcânicas e terremotos.
A litosfera nunca para de se mover, e esse fenômeno é chamado de placas tectônicas, mas os movimentos nem sempre causam grandes erupções, como erupções vulcânicas e terremotos. Acredita-se que as placas tectônicas sejam a fonte dos continentes da Terra. Os cientistas acreditam que a Terra já foi uma massa de terra, que se desfez quando a litosfera mudou. Uma maneira de ter uma ideia de que isso pode ser verdade é cortar um mapa de papel e deslizar as peças juntas. Com exceção de algumas lacunas, que podem ser explicadas pela massa de terra que está submersa nos oceanos, as peças se encaixam perfeitamente.
