As leis que impunham a segregação no sul eram as leis de Jim Crow. As leis deram o nome de "Jim Crow" a um personagem negro nos programas de menestrel. Estados como Texas, Mississippi, Oklahoma, Califórnia e Dakota do Norte punem as pessoas se elas se associam a membros de outra raça.
As leis não permitiam casamentos entre raças diferentes. Esperava-se que as empresas separassem seus clientes brancos e negros. Enfermeiras brancas não tinham permissão para trabalhar em locais onde negros eram hospitalizados. Os serviços de ônibus tinham salas de espera diferentes e guichês separados para brancos e outras raças. Normalmente, as leis impediam a associação de brancos e pessoas de outras raças de qualquer forma.
