Tanto as auxinas quanto as giberelinas são hormônios vegetais que funcionam para promover o crescimento das plantas por meio do alongamento celular. As auxinas, em particular, respondem às influências da disponibilidade de luz e da gravidade e também promovem a diferenciação do tecido vascular . As giberelinas são mais responsáveis pelo crescimento dos brotos e pela promoção da divisão celular, além do alongamento celular.
Auxinas e giberelinas são ambos tipos de hormônios de crescimento de plantas, mas diferem de maneiras substanciais. As auxinas são classificadas puramente por sua função, e a única forma natural biologicamente ativa é o ácido indol acético. As auxinas também inibem o brotamento nas laterais dos caules e galhos, em vez de promover o brotamento na ponta do crescimento. Eles desempenham um papel crítico na floração e na frutificação e podem realmente estimular a frutificação em flores não fertilizadas. Auxinas sintéticas são freqüentemente usadas como herbicidas.
As giberelinas, por outro lado, são classificadas por função e composição química, e cerca de 125 hormônios diferentes se enquadram nessa categoria. Eles compartilham a função de promover o desenvolvimento de frutas e flores com auxinas, e também promovem a germinação de sementes. Como as auxinas, eles podem promover o desenvolvimento de frutos sem sementes. Eles também agem como hormônios sexuais, promovendo a masculinidade em flores com apenas um sexo. Sua presença atrasa a morte e o derramamento de folhas.
