A diferença entre integração e inclusão é que integração se refere ao processo de educação de crianças com necessidades especiais em salas de aula regulares, enquanto inclusão envolve um nível muito mais profundo de participação de alunos com deficiência em atividades de aprendizagem normal, de acordo com o ICEVI-Europa. org. A integração requer que o aluno com deficiência se encaixe nas classes regulares, enquanto a inclusão busca adaptar a classe principal para acomodar as necessidades do aluno com deficiência.
A principal diferença entre o mainstreaming e a inclusão é que o mainstreaming exige que o aluno adquira conhecimento acadêmico nas aulas regulares, enquanto a inclusão exige apenas que o aluno mostre que não está perdendo por estar em uma classe de inclusão. Em uma sala de aula regular, o aluno com deficiência deve acompanhar a maior parte do que está sendo ensinado, enquanto em uma classe de inclusão, o mesmo aluno pode aprender apenas um mínimo do conteúdo que está sendo ensinado. Outra diferença entre integração e inclusão é que uma criança em uma classe regular geralmente tem pouco apoio da escola além do professor regular, enquanto em uma aula de inclusão, a criança é geralmente assistida por funcionários especialmente treinados para ajudar o aluno a se ajustar ao sala de aula e dar suporte individual ao aluno com necessidades especiais.
